Réduire l’impact négatif du tourisme
Il y a vingt ans aujourd’hui, j’ai lancé une entreprise de voyages pour changer le monde. Petit joué, je me rends compte que les défis auxquels la planète est confrontée en 2021 seront méconnaissables par rapport à ceux que j’ai remarqués en 2001. Je n’avais aucune idée que la moralité du vol deviendrait un sujet de table pour le souper; que voyager seul perdrait une grande partie de son sens à l’ère des médias sociaux ; ou l’ensemble de l’industrie s’arrêterait deux ans plus tard. À titre personnel, je n’ai jamais pensé que je voyagerais à peine pendant 5 ans en raison d’un dysfonctionnement rénal. Le voyage responsable a été fondé sur l’idée simple : qu’une entreprise qui prend en compte 10 pour cent des emplois dans le monde – qui pourrait sortir les individus de la pauvreté et qui fait confiance à un environnement vierge et à des civilisations diverses pour son succès – avait un énorme potentiel pour être une force pour le bien. Notre idée de marketing et de publicité, en fonction de mes voyages, était que les voyages et les loisirs qui profitent aux personnes et aux lieux à proximité se traduisent également par de bien meilleures expériences. Avec mon co-créateur Harold Goodwin, notre espoir était que « responsable » devienne voyager ce que « bio » a fini par être à la nourriture ; un groupe accepté montrant des voyageurs ayant un choix conscient qui aurait ensuite un impact positif sur d’autres personnes dans les voyages et les loisirs. Nous étions une start-up petite mais radicale, qui tremblait de l’intérieur. Nous l’avons nommé « Responsable » – plutôt que « Durable » – Voyagez pour n’importe quelle cause. Nous pourrions travailler avec nos fournisseurs et aider nos clients à faire de meilleurs choix, mais nous nous sommes rendu compte que les vacances ne pouvaient pas être parfaites ou vraiment durables, surtout si elles incluaient la montée en flèche. J’ai fait notre première erreur dès le début. Nous avons suggéré aux clients de continuer comme d’habitude et d’apaiser toute honte en investissant quelques livres dans la réduction du carbone. En fait, aucun contrepoids ne peut inverser les effets du dioxyde de carbone une fois qu’il pénètre dans notre atmosphère. Avec le temps, nous nous sommes rendu compte que, l’aviation verte étant loin, le statu quo faisait effectivement partie du problème et nous avons rapidement eu besoin d’une stratégie très diversifiée. Aujourd’hui, je crois plus que jamais qu’il y a deux enjeux qui importent le plus : la réduction des émissions de carbone et la sauvegarde et la restauration de mère nature. À moins bien sûr que nous les résolvions, Super Voyage rien d’autre n’est possible. Nous devrions aborder ces deux difficultés à travers le prisme de la variété et de l’inclusivité ; des sujets dont on ne parlait pas dans les voyages il y a 20 ans. Ceux qui subissent de plein fouet la crise climatique sont rarement ceux qui émettent le plus. L’équité – pour les individus de contextes raciaux et économiques – devient le seul moyen de résoudre les crises météorologiques et de la biodiversité. L’inégalité de parcours est flagrante. Seulement 15 pour cent des habitants du Royaume-Uni envisagent 70 pour cent des vols aériens. Plus de la moitié n’ont pas de vol de compagnie aérienne solitaire au cours d’une année civile donnée. Bien que je pense qu’il existe de véritables opportunités pour l’industrie de réduire les émissions de carbone – en fournissant par exemple des vacances à faible teneur en dioxyde de carbone et végétaliennes – au cours des 12 dernières années, nous avons recommandé et motivé nos clients à voler beaucoup moins. Prendre des vacances plus longues et donc moins de vols aériens, ou échanger des vols aériens contre des voyages en train, diminue chaque polluant et le stress d’un vol plus régulier. Néanmoins, en outre, il existe des endroits en dehors de notre gestion, où un changement systémique solide est nécessaire de toute urgence – l’aviation à propulsion renouvelable et la fiscalité en particulier. Nous avons fait campagne avec acharnement pour que toute taxe raisonnable sur le carburant d’aviation ainsi que pour que les voyages dans le monde soient contenus dans notre budget de dépenses en dioxyde de carbone au Royaume-Uni. Nous avons également proposé une responsabilité de vol respectueuse de l’environnement, en utilisant la plus grande pression sur les personnes qui peuvent le plus payer pour cela – au départ et au cours de l’entreprise – avec les bénéfices utilisés pour pousser l’innovation dans les pouvoirs de l’aviation verte. À l’instar de l’urgence environnementale, les résultats de Covid ont déjà été également inégaux. Il est à noter que 65 000 emplois dans les voyages et les loisirs ont déjà été supprimés. Une grande partie de l’effet a diminué autour des personnes économiquement marginalisées, du travail regroupé sur les sentiers de randonnée du Népal, aux manuels à proximité négligés du travail en Afrique. Les personnes sans réserves de liquidités ou sans programmes de congé sur lesquels se retirer ont dû faire face au plus gros de la pandémie. En tant que visiteurs du site, nous sommes, en fait, des citoyens à court terme utilisant des solutions locales. Même de très faibles impôts sur le revenu prélevés sur les touristes peuvent aider à renforcer la résilience économique et écologique des communautés locales contre les chocs à long terme. Cela devrait également aider à gérer le problème du surtourisme pré-Covid – un problème qui, je le crains, ne fera à nouveau parler de lui. La seule façon d’avancer est de consulter beaucoup plus étroitement la population locale sur les voyages et les loisirs. Au cours des dix dernières années, les réseaux sociaux ont érodé le sens du voyage, qui, pour beaucoup, concerne beaucoup moins les expériences que la construction d’un nom de marque personnel. Un selfie Instagram avant le musée devient plus essentiel que d’entrer vraiment à l’intérieur.
