Alain Herreman

Le Financial Times a une histoire importante ce soir sur ce qui semble être une partie joliment rentable de l’opération médiatique Bloomberg, son activité de conférence en Chine. De l’aveu même de la société, cette opération revêt également une importance stratégique en augmentant les ventes des terminaux principaux et toujours à très forte marge de Bloomberg en Chine. Cela pourrait-il avoir quelque chose à voir avec le fait que Bloomberg a défendu le président Xi Jinping, ce qui a mis à rude épreuve la crédulité, ainsi que le fait que sa société ait tué une histoire importante qui aurait gêné le gouvernement?
Inutile de dire qu’après deux ans de chute du Parti démocrate pour justifier les allégations selon lesquelles Trump était indûment proche de la Russie », voici des preuves que Bloomberg a l’air terriblement cognitivement capturé par la bureaucratie chinoise en raison des avantages de son entreprise de jouer bien avec eux.
Les affaires de la conférence Juicy China de Bloomberg
Diriger des conférences est extrêmement rentable si vous le faites bien. Le gros risque réside dans les coûts fixes, comme la location de la salle de conférence, la publicité, les salaires des employés qui gèrent l’opération et les engagements probables de dépenses minimales pour la restauration. Certaines conférences mettent en vedette des conférenciers rémunérés ou des artistes à gros prix lors d’événements principaux, mais les organisateurs de conférences professionnels les transforment au moins en partie en événements payants pour les sponsors. Les coûts variables ne sont pas élevés et concernent principalement les repas, les rafraîchissements, la signalisation et peut-être la sécurité. Donc, si vous faites les choses correctement, un pourcentage très élevé de revenus peut chuter au résultat net.
Le Financial Times rapporte que l’opération de conférence Bloomberg représente environ 15% des revenus de l’opération d’actualités Bloomberg; notons que le produit journalistique, bien qu’il soit largement diffusé, est en réalité une réflexion après coup destinée à valoriser et à valoriser les terminaux lucratifs. Comme Felix Salmon l’a expliqué dans une histoire Slate 2018:
Parallèlement à son activité de terminaux incroyablement lucrative, Bloomberg a une entreprise de médias beaucoup plus petite qui, pour autant que tout le monde puisse le savoir, n’a jamais fait d’argent. Cela n’a jamais été vraiment supposé: Bloomberg Media, qui comprend le site Web Businessweek et une station de télévision ridiculement chère, a été conçu pour attirer l’audience et l’influence de la marque, ce qui aiderait les journalistes de Bloomberg à obtenir des scoops et, finalement, à stimuler les ventes de terminaux. Le site Web était la partie la plus visible de cette stratégie, mais le trou noir financier était toujours Bloomberg TV, un projet pour animaux de compagnie de Mike Bloomberg dont les pertes globales font de Businessweek les 25 millions de dollars par an de pertes qui ressemblent à des pièces de rechange perdues à l’arrière du canapé.
En d’autres termes, être indûment préoccupé par les bénéfices ou non de quoi que ce soit du côté de Bloomberg Media de la maison manque le point. Il est là au profit de l’activité de données financières et de la vanité personnelle de Bloomberg.
Le revers de la médaille est que Bloomberg n’est pas totalement inattentif à l’économie de ses opérations médiatiques. Salmon a décrit en long et en large que le mur payant Bloomberg était idiot et équivalait à un milliardaire essayant de ramasser les peluches du canapé. Mais selon les rumeurs, il ferait des choses du côté des nouvelles pour aider à réduire les coûts, comme avoir de simples mises à jour des mises à jour de revenus de routine effectuées par des robots.
Néanmoins, Bloomberg considère clairement que l’opération de conférence en Chine est stratégiquement importante… parce que la Chine est stratégiquement importante pour son entreprise. Et il arrive également que cet effort ait des revenus incroyablement élevés par rapport au nombre de participants à la conférence, ce qui fait que l’on se demande ce que les sponsors de la conférence, principale source de revenus de l’entreprise de conférence en Chine, pensent qu’ils paient.
Le directeur des médias de Bloomberg, Justin Smith, a déclaré au Financial Times que les événements en direct représentent désormais près de 15% de tous les revenus de la division des nouvelles qui siège au sein de la société de données financières du milliardaire… .. grâce en grande partie au succès d’un événement: le New Economy Forum . M. Bloomberg a lancé la conférence l’année dernière, dans le but de connecter les chefs d’entreprise mondiaux avec l’élite chinoise.
Selon un porte-parole, la NEF ne représente déjà qu’environ 65% de tous les revenus d’événements en direct pour Bloomberg Media. Selon les prévisions du consultant Burton-Taylor, qui s’attend à ce que les revenus totaux de Bloomberg Media atteignent 310 millions de dollars cette année, cela pourrait équivaloir à environ 30 millions de dollars pour le seul NEF.
Bloomberg a reconnu que le NEF est rentable mais a déclaré qu’il voyait son réel avantage comme une stimulation des relations avec la clientèle, en particulier alors que les ventes des terminaux Bloomberg en Chine augmentaient rapidement.
Malgré tout, les aspects économiques de ces conférences sont, à tout le moins, frappants. Considérer:
Le Forum économique mondial, qui accueille le sommet annuel de Davos, a réalisé cette année 345 millions de francs suisses (352 millions de dollars), selon son rapport annuel. Le groupe a déclaré que 13% des revenus totaux provenaient de Davos, ce qui équivaudrait à 46 millions de dollars. Mais la réunion de Davos dans les montagnes suisses attire environ 3 000 personnes chaque année, contre seulement 400 pour le NEF.
Ainsi, pour Davos, les revenus par tête sont de 46 millions de dollars / 3 000 participants, soit environ 15 300 dollars par tête. Pour Bloomberg, ce sont 30 millions de dollars / 400 invités ou 75 000 $ par personne. Les sponsors de la conférence doivent certainement penser que la liste d’invités Bloomberg est exceptionnellement précieuse.
Bloomberg Toadies à Chine
Même si Bloomberg fait le bon bruit pour mettre son entreprise dans une confiance aveugle s’il devait devenir président, il semble déjà être excessivement attentif à ne pas ébouriffer les plumes des officiels chinois. Voir, par exemple, cette interview de 2019 où il tente de dépeindre Xi Jinping comme démocratiquement responsable. Ce n’est évidemment pas crédible que Bloomberg trébuche sur ses propres affirmations:
La tentative de Bloomberg de défendre la Chine comme faisant des progrès sur le changement climatique et la pollution simplement en éloignant les centrales électriques au charbon des villes est encore plus grinçante lorsque vous réalisez que Bloomberg a essayé de se positionner comme essayant de limiter les émissions de carbone. Bloomberg, l’ancien secrétaire au Trésor Hank Paulson et Tom Steyer ont financé une série de rapports intitulée Risky Business »sur les dangers du changement climatique. Notez que Paulson, qui a établi de solides relations en Chine lorsqu’il était à la tête de Goldman, a aidé à concevoir le NEF, en collaboration avec Henry Kissinger.
Cela fait suite à une histoire troublante de Bloomberg News couvrant, ou du moins essayant de le faire, pour Xi Jinping. En 2012, avant de devenir président, Bloomberg a raconté une histoire importante sur sa famille. Le gouvernement a annulé toutes les nouvelles demandes de visa pour les journalistes de Bloomberg.
En rapportant l’histoire de la famille de Xi Jinping, Michael Forsythe et ses collègues de Bloomberg sont tombés sur un écheveau de liens financiers entre les membres du Politburo et Wang Jianlin, l’homme le plus riche d’Asie. Ils se préparaient à publier un article sur les connexions fin 2013, mais il aurait été dopé. Selon un compte rendu largement public d’une conférence téléphonique entre les bureaux de Bloomberg à New York et à Hong Kong, Matthew Winkler, alors rédacteur en chef, a comparé la décision de ne pas publier l’histoire à l’autocensure des bureaux de presse étrangers qui voulaient de continuer à faire des reportages dans l’Allemagne nazie.
Si nous menons l’histoire, nous serons expulsés de Chine  », a déclaré Winkler aux journalistes lors de la conférence téléphonique, selon le Times, qui a annoncé en clair la nouvelle de la capitulation de Bloomberg au Parti communiste chinois sur sa première page le 9 novembre. 2013. Quelques jours plus tard, alors que l’histoire faisait la une des journaux du monde entier, Forsythe a été suspendu, en partie pour avoir divulgué les détails des délibérations de Bloomberg. Les rédacteurs de Bloomberg n’ont pas expliqué la suspension ou le commentaire de Forsythe autrement que pour dire que l’histoire était toujours active  », ce qui implique qu’elle avait besoin de plus de travail.
Personne ne savait exactement ce qu’il y avait dans l’histoire non publiée, au-delà du fait qu’il s’agissait du magnat du film et de Xi Jinping, mais c’est devenu légendaire parmi les journalistes….
L’épisode entier de l’histoire de Wang Jianlin a été dévastateur pour l’équipe d’enquête de Bloomberg. En conséquence, au moins cinq journalistes et rédacteurs en chef de Bloomberg ont démissionné. Peu de temps après la controverse, Michael Bloomberg a terminé son troisième mandat en tant que maire de New York et est revenu à la tête de Bloomberg LP. Selon des personnes familières avec les efforts de Bloomberg, il a fait de l’expansion en Chine une priorité pour l’entreprise et a demandé à des amis bien connectés de plaider pour l’entreprise en Chine en son nom. Dans l’une de ses dernières interviews en tant que maire, Bloomberg a déclaré à Forbes que ses plans pour l’année à venir étaient de jouer au golf en Nouvelle-Zélande et à Hawaï et de se retrouver en Chine pour prononcer des discours au nom de l’entreprise. »
Forsythe a re-rapporté l’histoire après avoir rejoint le New York Times, mais il n’a peut-être pas pu accéder à la même quantité de données financières qu’il le pouvait lorsqu’il était à Bloomberg. Mais sa dernière pièce décrivait comment la sœur de Xi et son mari avaient acheté des actions d’une société Wang pour environ 29 millions de dollars lorsque leur prix est passé à 240 millions de dollars. Pas un bon coup d’oeil pour un fonctionnaire qui prétend être sérieux en s’opposant à la corruption.
Bloomberg essaie de briser la tolérance du gouvernement chinois pour ses opérations de presse. Encore une fois du Financial Times:
M. Bloomberg a déclaré au FT que Bloomberg est le service d’information que la Chine respecte le plus car ils pensent que nous sommes honnêtes, nous sommes un produit professionnel; ce n’est pas l’homme de la rue qui lit nos trucs ».